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西港刈香 列國家級認證的無形文化資產

 [ 記者張淑娟／新營報導 ]

台南縣定民俗「西港刈香」繼「雞籠中元祭」之後，獲文建會指定為第二個國定民俗活動，也是南縣第一個具國家級認證的無形文化資產。
文化處提報鹽水蜂炮、西港刈香、學甲上白礁暨刈香等三項，爭列國定民俗。其中西港刈香先獲文建會審議通過，並以「風俗習慣之歷史傳承與內容顯現人民生活文化典型特色」、「人民重要信仰儀式，顯示藝能特色」、「民俗藝能之發展與變遷，其構成上具有地方特色，且影響人民生活」等三項理由，指定為國家級重要民俗活動，慶安宮為其保存團體。
西港慶安宮由西港仔街、瓦厝內、南海埔、堀仔頭和茄苳腳等所謂「五角頭」共同管理，創建於康熙五十一年（西元一七一二年）。其刈香遶境活動，俗稱「西港仔香」，起源於乾隆四十九年（西元一七八四年）八份姑媽宮甲辰科的香科遶境，道光三年（西元一八二三年）第十四科起由慶安宮接辦，道光廿七年（西元一八四七年）因重建廟宇落成而舉行首科王醮，開始有王船祭典，並擴大遶巡香境，香境含九十六村鄉，為「台灣第一大香」。
「西港刈香」分「刈香遶境」及「王醮」兩部分。刈香遶境場面浩大，範圍遼闊，參與的陣頭多為各村庄自組的陣頭，包括已登錄為縣定傳統藝術的七股樹仔腳寶安宮白鶴陣、佳里三五甲鎮山宮八家將，以及金獅陣、天子門生、鬥牛陣、跳鼓陣、車鼓牛犁陣、五虎平西陣等。
「王醮」則由道士團進行，近年來，慶安宮均邀請道長陳榮盛主持醮典，除了道士團的科儀外，「王府」內有「王府行儀」，主軸則是王船祭典，壓軸的燒王船，則由香境各庄庄民合力齊拉到南海埔曾文溪畔舉行，恭送千歲爺回天庭繳旨，場面盛大。 
     資料來源  中華日報

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